中小企業診断士 一問一答｜経営法務 第369問

解説

特許法でいう発明とは、『自然法則を利用した技術的思想の創作のうち高度のもの』と定義されています（特許法2条1項）。少し堅い表現ですが、ポイントは三つ。第一に自然法則を利用していること（重力や化学反応など、自然界の法則に乗っかった技術であること）、第二に技術的思想の創作であること（具体的な技術アイデアを生み出したものであること）、第三に高度であること、です。たとえば新しい化学合成の方法や新規な機械の仕組みは、自然法則を使った技術的アイデアなので発明にあたります。 この定義から外れるものを押さえると理解が深まります。数学的な公式や計算方法、ゲームのルール、ビジネスの取り決めといった人為的な約束事は、自然法則を利用していないので発明に該当しません。また、単なる発見（自然界に元からあるものを見つけただけ）も、新たに何かを創作したわけではないので発明ではない、とされます。他の選択肢を見ると、『物品の形状・構造又は組合せに係る考案』は実用新案の保護対象、『物品の美的外観』は意匠の対象で、いずれも特許の発明の定義ではありません。『新規なビジネスモデル』も、それ自体は人為的取り決めにすぎず、自然法則の利用という発明の核を欠きます。