中小企業診断士 一問一答｜経済学・経済政策 第201問

解説

「あと1個だけ多く作ったら、コストはいくら増えるか」——この追加分のコストが限界費用（MC）です。たとえばパン屋さんが100個作るのに材料費・光熱費などで合計2万円、101個作ると2万150円かかるなら、101個目の限界費用は150円。総費用を1単位あたりで割った平均費用ではなく、あくまで「次の1個」に注目するのがポイントです。 なぜこれが大事かというと、企業が「あと1個作るべきか」を判断する基準になるからです。完全競争では、企業はMC（追加コスト）と価格（追加収入＝限界収入）が一致するところまで生産を増やすと利潤が最大になります。MC＜価格なら作るほど儲かるので増産、MC＞価格なら作りすぎなので減産、という具合に最適量へ調整します。 似た用語と混同しないように整理しましょう。平均費用（AC）は総費用÷生産量で「1個あたりならいくら」という別の指標、平均可変費用（AVC）はそのうち材料費など生産量に応じて変わる部分だけの平均、固定費用（FC）は生産量がゼロでもかかる家賃や機械のリース料など。これらは『1単位追加したときの増分』ではないので、限界費用とは役割が違います。